Историята на така познатите ни днес парфюми, е дълга и превратна.

Точно, както и човешката. Думата „perfume” произхожда от латинската фраза „per”, която означава „през” и „fumus” – „дим”. Най-ранни парфюми се появяват още в зората на великите цивилизации в Египет, Шумер, Kитай, Индия. Ароматните субстанции се използвали както при религиозни ритуали, така и като част от удоволствията на всекидневието.

Парфюми за първи път за били ползвани от египтяните преди повече от 3 000 години. Освен това те са били считани за дар божи, и за ползвани при балсамирането на фараоните. След това египтяните предали своите знания по парфюмерия на гърците и римляните.

На по-късен етап, елините при отдаване почит на воините, паднали в битките, ги оросяват с парфюми. Освен това парфюмите служат и за средство за масаж и допълнителна наслада по време на пиршества. Римските императори ги използвали за заличаване на следите от нощните оргии. В Kоринт за първи път се обединява търговията с аромати, изработването на парфюми и производството на флакони за тях.

В Европа, парфюмите попадат в началото на 13 век, когато кръстоносците ги пренесли по време на своите походи в Изтока.

• По време на Ренесанса естетиката станала по-фина и по-изтънчена, което води след себе си до разширяването на използваните парфюми. В дворците масово били въведени новите модни аромати, на ментол, роза и портокал, а по-късно от Индия и Америка дошли такива непознати и екзотични аромати, като какао, ванилия, тютюн, шибой.
• В двора на Луи XIV във Франция, парфюмите достигат своя връх на използване. След време Франция става и една от най-големите страни-производителки на аромати за удоволствие в света.
• В наши дни вече, във втората половина на миналия, 20 век, биват развити и множество нови технологии за парфюми, които позволяват да се създадат нови аромати, за каквито даже не сме и мечтали. В резултат на това бързо се увеличава броят на новите аромати излизащи на пазара, появяват се и множество различни и вълнуващи тенденции в областта на парфюмерията.

Според историческите данни, именно Франция е родината на съвременната парфюмерия, а и до днес тя продължава да държи първенството. Всяка година на световния пазар има над 400 нови аромати и парфюми, които са хит сред своите почитатели. Това става благодарение на вече новата технология на синтез и производство с химически синтезирани аромати. За да изчезнат след три-четири години 90% от тях и мястото им да заемат нови.

Парфюми и различни парфюмерийни продукти се произвеждат в общо над 260 предприятия, групирани в корпорации. Те непрекъснато водят помежду си постоянна надпревара да синтезират и лицензират все по-модерни и по-ефективни. От една страна това е символ на жестока конкуренция, а от друга – на неспиращ прогрес. В света съществуват около 2 000 различни ухания, естествени и синтетични, с които съвременните парфюмерийни компании създават още по-разнообразни и вълнуващи аромати.